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Avis au lecteur

La longueur de cette pièce m’a empêché d’en dresser un argument¹. C’est un sujet dilaté² et rempli d’accidents émerveillables³, qui me pourront excuser si, le traitant, je me suis éloigné de la forme absolue de la tragédie⁴ – principalement au cinquième acte, où j’ai laissé couler quinze ans d’intervalle, et n’ai su m’empêcher d’en faire deux parties⁵, afin de le mieux représenter. C’est tout ce que je puis ; supporte mon imbécillité⁶, et prends le tout en bonne part. Cette histoire est d’un vieil manuscrit intitulé, Gesta Romanorum cum applicationibus hic⁷, d’où je l’ai tirée. Belleforest, au tome 7 de ses Tragiques⁸, l’a déduite⁹ plus élégamment. Mon ouvrage était achevé quand je l’y rencontrai, qui fait qu’il y a quelque surcroît¹⁰ et différence aux noms¹¹, mais tout revient à un¹². Adieu.