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Al Serenissimo et Virtuosissimo Principe, Il Signor Francesco Maria II. Feltrio dalla Rovere, Duca d’Urbino VI

{NP1} Avendo io per molt’anni a dietro osservato, come in questa nostra età venivano di giorno in giorno uscendo in luce gran numero di poemi scenici⁹, e della lunga osservan{NP2}za avvedutomi con assai mio dispiacere come nella tragedia (che fra tutti i poemi tiene il primo e più degno luogo, per sentenza d’Aristotele di tal facoltà maestro) molti belli ingegni si danno a rinnovar l’antiche favole gentilizie piene di superstizioni, non senza pericolo d’introdur ne’ veditori costumi più tosto a Pagani, ch’à Cristiani convenienti ; e ch’altri, lasciate l’istorie e l’azioni veramente avvenute, s’infingono nomi di persone reali, e loro fatti non mai accaduti, non n’essendo né per istoria, né per fama notizia al mondo, pregiudicando i primi alla pietà della nostra religione e i secondi a precetti de’ più intendenti di quest’arte. E che fra tanti eccellenti Poeti niu{NP3}no poneva mano a trar, quasi delle tenebre d’una compendiosa istoria, alla chiara luce d’un nobil poema tragico, quel, non meno spaventevole, che compassionevol caso¹⁰, accaduto à i di nostri nell’infelice Isola di Cipro, quando Mustafà Bassá generale dell’esercito turchesco mandato da Selim Ottomano ad usurpar quel famoso e fertile terreno, sotto mentita fede preso il Clarissimo Marc’Antonio Bragadino¹¹, dalla Repubblica veneziana (che di quella grand’Isola teneva leggittima Signoria) mandato per Capitano di Famagosta, e General Governator di tutto ’l Regno, alla difesa di quello, e il fece insieme con tanti altri illustri e valorosi Cavalieri e Prodi Capitani, con bar{NP4}bara crudeltà morire¹². Veduto, dico, un si lagrimoso avvenimento, dalla considerazione del quale non poco di utile trar ne potrebbe la nostra gente militare, nello spazio di più di dicesette anni, che già successe, non essere d’alcuno in poema tessuto, io mi risolsi, Serenissimo Principe, quantunque professor di cotal facoltà non mi sia, tragicamente stenderlo in carte. Il che, comunque sia, avendolo effettuato e già disegnato in breve, e promesso a gli amici in Venezia per le stampe farne lor coppia, essendo poi stato, per ordine de’ miei prelati, rimosso di là e costretto dall’ubbidienza, sotto cui obbligato vivo, venirmene in queste contrade al vostro dominio soggette¹³, e prendere il gover{NP5}no di questo nostro Monasterio¹⁴, m’è paruto conveniente, avendo io mutato luogo, mutar eziandio consiglio. E di qua non lasciare uscire il mio poema in pubblico senza portarne in fronte scritto il Serenissimo nome di vostra Altezza, tenendolo di già scolpito nel cuore l’autore d’esso. Né solamente per dimorare io qui in Eugubio nobilissima Città del vostro Ducato, deggio, com’a Padrone in segno di servitù, dedicarvi questa mia fatica; ma in dimostrazione altre si di gratitudine, com’a nostro benefattore, conciosia che questo Santo luogo, il qual è in tanta venerazione e fama non sol nell’Umbria, e nelle circostanti regioni, ma nell’Italia tutta, concorrendoci, quantunque in alpes{NP6}tro, incolto e solitario monte posto, tante genti, a visitar la nobilissima reliquia del Beato Ubaldo¹⁵ già nostro Canonico, per li molti miracoli, che dalla Clemenza del Sommo Dio e per l’intercessione del Santo, si dimostrano in risanar gli Infermi, e più spezialmente in liberar gli oppressi, ancorche per lungo tempo, da’ Demonij. Questo medesimo luogo, concludo, essendo stato gran tempo sotto la protezione dell’Illustrissima Casa della Rovere¹⁶, ora da Vostra Altezza, ch’a nessun de suoi predecessori nella divozione, e nella pietà cede, viene altamente aiutato e mantenuto. La onde non io solo, ma quest’altri Canonici, che quì meco al colto divino sono dedicati, e tutta la no{NP7}stra congregazione Lateranense¹⁷ vi siamo grandemente obbligati. La prima cagione dunque di tal mia elezione è stato per rispetto della mia persona in quanto abitante in questo luogo beneficiato da Vostra Altezza, per lo che obbligato me le riconosco. Se poi per la seconda cagione riguardo alla persona di Vostra Altezza la veggio non solamente risplendere di mille raggi di nobiltà di sangue, di grandezza di stato, di ricchezze, d’onorati titoli e di tutte quelle reali magnificenze che rendono riguardevole al mondo un gran Signore, ma quel che più importa di morali e di cristiane virtù, e (quel, ch’è privilegio vostro solo, o con rarissimi altri Principi commune) di nobil’arti e di scien{NP8}ze ornato. E questo privilegio tanto più celebre vi rende quant’oggi più di raro si scorgono le scienze co’ principati star’unite. E se i vostri antecessori si dilettarono tenere appo se¹⁸, con onorate provvisioni tanti valent’uomini in ogni sorte di lettere, come ne facea chiara mostra il gran concorso che d’ogni banda si vedeva de’ rari ingegni alla Corte d’Urbino¹⁹ : ond’ella è sempre stata quasi nov’Atene, un ricetto di letteratissime persone. E quella grande e maravigliosa libraria²⁰, quasi da novelli Tolomei congregata nel Palazzo reale, voi, che nelle scienze gli avanzate tutti, nell’amare e favorire gli scientiati, e nell’accrescere i libri non rimanete ad alcuno di loro inferiore. Saggio partito dunque parmi {NP9} a dottissimo e virtuosissimo Principe drizzare i novamente composti libri e co’l Serenissimo nome di quello ornarli. Al che fare induce ora me per ultima cagione il suggetto della mia tragedia, essendo egli non altro ch’azione miserabile d’un magnanimo eroe à Vostra Altezza appartenente : di Senatori veneziani qui si favella, e fra le Case Illustrissime con la prudenza e co’l consiglio delle quali si regge quella savijssima Repubblica è degnamente annoverata la Serenissima Casa dalla Rovere. Non fu commossa anche da zelo la generosità vostra contra la barbara ferità, che sparse ingiustamente il sangue di costoro ? non cingeste ancor voi la spada con quasi tutti gli altri cattolici Princi{NP10}pi²¹, per servizio del Sommo Dio, per difensione della sua Chiesa, per aiuto del Senato veneziano e per giusta vendetta dell’ingiuriosa morte di questi nobilissimi Senatori? non l’amore del vostro gran Padre Guid’Ubaldo²² di felice me[moria] a cui eravate unico figliuolo, né de gli amici, o dello stato, a cui eravate solo appoggio, valse à ritenervi, che non usciste ad aperta guerra, che non andaste a manifesto periglio, e del mare e de’ nemici. Andaste, vedeste e con tant’altri gloriosamente vinceste. E fu dalla potentissima mano di Dio di si memorabil conflitto naval²³ concessa la gran vittoria, quando correva a grandissimo pericolo tutta la Repubblica Cristiana. Per tanto in leggend’ora voi l’in{NP11}degna morte di questi nobilissimi guerrieri, v’allegrate d’averla con armata mano, sopra Turchi micidiali degnamente vendicata. Né stimerei questi versi rimaner senza il desiato frutto, quando accendessero e destassero un generoso sdegno ne’ petti de’ valorosi guerrieri Latini, che gli armasse contra gli infedeli usurpatori di Cipro e che gli movesse al racquisto non solamente di quel Regno ma di tutta la Grecia, ed a snidar da tutt’Europa quella perfida setta. In tanto Vostra Altezza Serenissima degni confirmandosi seco stessa, ad accettar e gradire il picciol dono, il qual, non con picciola devozione ed osservanza, le viene offerto da me, che inchinandomele, {NP12} insieme con questi miei fratelli preghiamo Iddio benedetto a sempre accrescerle i suoi celesti doni.