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AU LECTEUR                

[NP1] Si l’invention est l’âme de la poésie, je ne doute point, lecteur, que vous ne trouviez parfaitement animée cette pièce de théâtre¹, où sont exprimées avec un art merveilleux les amertumes et les douceurs de la plus noble de toutes les passions. Bien qu’elle ait pour titre L’Aveugle, les lumières ne laissent pas d’être si vives, qu’elles font avouer à nos muses, que c’est Apollon qui les a lui-même produites. Amour, à qui les poètes donnent la gloire d’avoir autrefois développé le chaos, démêle ici d’étranges intrigues ; et par un trait de magie, qui lui est naturel, il se sert des yeux de la beauté qu’il a blessée, pour rendre la vue à un amant qui l’a perdue. Il veut qu’à son exemple ceux qui se voilent de son bandeau, soient à la fin clairvoyants². Il leur cache ses mystères pour un temps ; puis il les révèle tout à coup ; et pour leur apprendre qu’il est savant dans les secrets de l’avenir, il est ensemble l’illustre sujet, et l’interprète miraculeux de la plupart des oracles. En voici un qui ne s’éclaircit que par lui, après avoir été prononcé dans le temple de Delphes³ en termes obscurs, d’où cet absolu monarque des cœurs, tire des sujets de joie, et des succès agréables. Il montre par là, qu’il n’est pas toujours auteur des tragédies, comme quelques-uns l’ont voulu dire, puisqu’il rend ici comique l’événement du dernier acte de ce poème. Vous le reconnaîtrez lecteur, si vous avez la patience de le voir entièrement ; et vous pourrez juger ce que vaut cet ouvrage, soit par l’excellence de sa matière, soit par la forme que lui ont donnée quatre célèbres esprits. Ce qui leur promet (quelque sentiment contraire que leur modestie fasse avoir) que cette tragi-comédie aura l’approbation qu’elle mérite, et qui se doit attendre en semblables pièces, du jugement qu’on en peut faire sur le papier, plutôt que sur l’applaudissement du théâtre.